В 2005 году аналитические изыскания Майкла Бьюрри, управляющего фондом Scion Capital и человека с весьма необычным взглядом на финансы, приводят его к неожиданному открытию: ипотечный рынок США выглядит куда более шатким, чем принято считать. Уверенный в своём прогнозе, он оформляет страховку на колоссальную сумму через кредитные дефолтные свопы, несмотря на тревогу клиентов, которые убеждены в надежности ипотечных бумаг и сомневаются в столь смелом шаге.
Необычные действия Бьюрри не остаются незамеченными. Несколько игроков с Уолл-стрит начинают изучать ситуацию внимательнее и постепенно приходят к тем же выводам. Они осознают, что угрозы вполне реальны, а при правильном ходе на падении рынка можно сорвать серьёзный куш. Так рискованный прогноз превращается в шанс, который способен принести огромную прибыль тем, кто решится ему довериться.
